GridHot.ID - Pada 30 Agustus 1999, PBB mengawasi pemungutan surara bersejarah di Timor Timur (sekarang Timor Leste).
Dari pemungutan suara itu, 78,5% warga Timor Timur memilih merdeka dari Indonesia.
Ya, Mereka ingin bebas dari Indonesia.
Perayaan pun digelar di seluruh penjuru negeri.
Namun demikian, melansir The Guardian, perayaan itu tak berlangsung lama.
Kelompok milisi yang didukung Indonesia yang telah meneror penduduk sebelum pemungutan suara meningkatkan serangan mereka, dibantu oleh pasukan keamanan Indonesia.
Kampanye kekerasan selama tiga minggu menewaskan 2.600 orang.
Sementara hampir 30.000 orang mengungsi dan sebanyak 250.000 orang dikirim secara paksa melewati perbatasan ke Timor Barat Indonesia setelah pemungutan suara, yang merupakan kebijakan bumi hangus.
Melansir Intisari-Online, pemimpin milisi Eurico Guterres menyerukan pembantaian kepada siapa saja yang mendukung Xanana Gusmao dan separatisnya.
Pria, wanita, dan anak-anak, ditembak, dibantai dengan pedang, diperkosa, dan disiksa. Lebih dari seratus wartawan juga dievakuasi.
Di antara mereka adalah koresponden Fairfax, Lindsay Murdoch.
"Selama empat dekade berkarier denganThe Age, saya bergabung dengan Marinir AS selama perang Irak 2003 dan meliput banyak pemberontakan, kudeta, dan konflik," katanya.
"Tapi saya tidak pernah merasa takut seperti di Timor Timur," katanya.
Murdoch mengatakan ancaman, serangan, dan tindakan intimidasi jelas ditujukan untuk memaksa personel PBB, pekerja bantuan, jurnalis, dan orang asing lainnya untuk pergi.
Mungkin yang terburuk dari pembantaian terjadi di luar rumah Pastor Rafael dos Santos, pastor paroki di Liquica.
Ribuan orang mengungsi dan menjadi sasaran milisi Besi Merah Putih Gutteres.
Didukung oleh tentara Indonesia, yang menembakkan gas air mata, milisi Gutteres turun dengan pedang saat mereka melarikan diri.
"Motif mereka: untuk membunuh, memperkosa dan mencuri, dan menutupmata orang asing. Rencananya berhasil: cepat atau lambat kita semua melarikan diri," kata Murdoch, mencatat pembunuhan dan kehancuran dinyatakan sebagai kejahatan terhadap kemanusiaan tetapi keadilan tidak pernah diberikan.
Kembali melansir The Guardian, pada tanggal 20 September 1999, pasukan penjaga perdamaian internasional pimpinan Australia, Interfet, tiba untuk memulihkan ketertiban.
Tapi kerusakan besar telah terjadi. Kota-kota dan desa-desa hancur dan infrastruktur vital hancur.
Xanan Gusmao dan para pemimpin pengasingan lainnya kembali segera setelah itu dan PBB menjalankan pemerintahan tiga tahun menjelang pemilihan parlemen dan presiden.
Pada Mei 2002, Xanana Gusmao dilantik sebagai presiden Timor-Leste.
Meskipun demikian, masa depan yang bermasalah menyusul ketika Dili berusaha untuk mendefinisikan Timor Leste di wilayah tetangga yang jauh lebih besar, khususnya Australia, Cina, dan Indonesia, yang tetap menjadi pengaruh yang menyeluruh.
Loveard mengatakan ada jendela di mana Timor Leste memiliki kesempatan untuk memiliki masa depan di Indonesia.
"Sejarah terus mengesampingkan kemungkinan itu, tetapi saya pikir perlu diingat bahwa Indonesia memang menuangkan banyak uang ke dalam kepemilikan baru mereka dan mereka tidak mendapatkan banyak pengembalian atas investasi itu," katanya.
Cina, seperti di tempat lain, sekarang banyak berinvestasi di Timor Leste, mengejar pelabuhan dan sumber daya, sementara Australia selalu memperhatikan kemampuan negara itu.
PBB mengerahkan pasukan keamanan setelah 155, 000 orang meninggalkan rumah mereka di tengah pertempuran faksi pada tahun 2006.
Dua tahun kemudian, bala bantuan Australia dikirim setelah Presiden Jose Ramos-Horta terluka dalam upaya pembunuhan dan Perdana Menteri Gusmao mendapat kecaman.
Pemeliharaan perdamaian PBB berlangsung hingga akhir 2012.
"Hubungan yang semakin agresif antara China dan Australia, dan lebih luas lagi antara kekuatan Barat dan Beijing, telah menguntungkan Dili, setidaknya dalam jangka pendek hingga menengah," kata Gavin Greenwood Risiko Global A2 yang berbasis di Hong Kong.
Dia mengatakan politik dalam negeri negara yang kacau tetap berakar pada gerakan kemerdekaan dan didominasi oleh beberapa pemimpin dan rekan-rekan mereka dengan mata tajam untuk manfaat yang diperoleh dari akses ke minyak dan gasTimor Leste, yang tetap menjadi ancaman laten bagi stabilitas masa depan.
(*)