Ketidakhadirannya yang berkepanjangan memicu spekulasi tentang kehamilan, penyakit, atau perselisihan dengan suaminya Kim Jong-un.
Ri Sol-ju dianggap menjalani kehidupan mewah dengan sampanye mahal, istana mewah dan jet pribadi.
Kehidupan Ri di timur laut kota Chongjin diselimuti misteri, dan analis berpikir namanya mungkin nama samaran.
Dulunya, Ri Sol-ju termasuk di antara 90 pemandu sorak yang mewakili Korea Utara pada kejuaraan atletik di Korea Selatan pada tahun 2005.
Ri juga dianggap sebagai penyanyi di Orkestra Unhasu yang populer.
Tetapi, sejak menikahi Kim, pejabat Korea Utara "mencoba menghapus masa lalunya sebagai penyanyi dan penghibur dengan menyita CD bajakan populer dari penampilannya," menurut seorang warga Korea Selatan.
Mereka diperkirakan menikah pada 2009, tetapi Ri tidak diungkapkan secara publik sebagai istri Kim hingga 2012.
Pasangan itu memiliki tiga anak - seorang putra yang lahir pada tahun 2010, dan seorang putri pada tahun 2013 serta anak ketiga yang lahir pada tahun 2017, yang jenis kelaminnya belum diungkapkan.
Nama ketiga anaknya tersebut tidak pernah dirilis secara resmi.
Ketika berada di depan umum, Ri biasanya berada di sisi suaminya, tetapi kehidupan publiknya juga diselingi oleh ketidakhadiran yang berkepanjangan.
Ri Sol-ju menghilang selama sembilan bulan pada tahun 2016, empat bulan pada tahun 2017 dan 2019 sebelum periode panjang terakhir.