GridHot.ID - China dan Amerika Serikat (AS) memang selalu bersitegang.
Angkatan Udara AS diketahui mengerahkan pesawat pengintai RC-135U untuk memata-matai pantai selatan China.
Itu dilakukan AS hanya beberapa hari setelah Australia dan Kanada menuduh jet tempur China melakukan intersepsi berbahaya.
Dilansir GridHot.ID dari Eurasian Times, menurut data pelacakan penerbangan online, pesawat RC-135U dengan nomor seri 64-14849 menerbangkan misi di dekat pantai selatan China pada 6 Juni, termasuk di sekitar Pulau Hainan dan ke Teluk Tonkin.
Pulau Hainan merupakan rumah kedua bagi Pangkalan Angkatan Laut Yulin yang strategis di China, tempat Angkatan Laut PLA tetap berlabuh.
Pesawat RC-135U yang lepas landas dari Pangkalan Kadena di Okinawa di Jepang mengitari hampir seluruh garis pantai selatan China yang bertemu dengan ujung utara Laut China Selatan.
Misi itu dilakukan setelah Australia mengatakan bahwa pesawat pengintai P-8A Poseidon miliknya dicegat oleh J-16 China, yang menembakkan suar ke arahnya di atas Laut China Selatan, seperti yang dilaporkan sebelumnya oleh Eurasian Times.
Komandan pesawat RC-135 dan Sejarawan Keamanan Nasional Robert Hopkins menjelaskan bahwa penggunaan tindakan pencegahan (chaff/flare) ini oleh Angkatan Udara PLA dapat menyebabkan kerusakan fisik pada pesawat yang dicegat.
Lebih lanjut, sekutu AS lainnya, Kanada, juga menuduh China melakukan beberapa intersepsi berbahaya terhadap pesawatnya.
Kebetulan, rute yang diambil oleh RC-135U mirip dengan yang diambil oleh Angkatan Laut AS EP-3E Aries II, platform pengumpulan intelijen elektronik lainnya, ketika bertabrakan dengan jet tempur J-8 Tentara Pembebasan Rakyat (PLAN) pada tahun 2001.
Sebuah EP-3E Aries II Angkatan Laut AS telah bertabrakan dengan pencegat J-8II Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLAN) di atas Laut Cina Selatan, 110 kilometer di lepas pantai Pulau Hainan, pada April 2001.