Sampai di bantaran sungai hanya Rene Wassing yang selamat dan pemandu lokal mereka.
Sedangkan Rockfeller hilang entah kemana.
Raibnya Rockfeller muda ini bahkan menjadi headline berita di dunia.
Baca Juga : Keris Kyai Nogo Siluman, Pusaka Maha Sakti Milik Pangeran Diponegoro yang Dirampas Belanda
Keluarganya di AS yang mendengar hilangnya Rockfeller berusaha melakukan operasi pencarian.
Namun mereka kesulitan mendapat akses lantaran di Irian Barat sedang ada operasi militer skala besar (Trikora) yang dilakukan Indonesia untuk merebut bumi Cenderawasih dari tangan Belanda.
Walaupun begitu, pencarian Michael Rockfeller tetap dilaksanakan.
Banyak spekulasi mengenai nasib Rockfeller dari ia mati dimakan buaya, tenggelam hingga yang paling heboh menjadi korban kanibalisme suku pedalaman Papua.
Usaha pencarian selama dua bulan akhirnya membuahkan hasil.
Tim menemukan sepotong kaki yang masih mengenakan sepatu.
Setelah diotopsi maka diidentifikasi itu adalah bagian tubuh dari jasad Micahel Rockfeller.
Tiga tahun setelahnya tepatnya 1964, secara hukum Michael Rockfeller dinyatakan mati.