Di masa lalu, Hanoi telah mendukung FONOP ketika dilakukan di perairan yang diklaim oleh Beijing.
Tetapi baru-baru ini, AS juga mulai menantang klaim Vietnam, khususnya di Kepulauan Spratly di Laut China Selatan.
Selain Beijing dan Hanoi, Kepulauan Spratly dan Kepulauan Paracel, yang merupakan wilayah Laut China Selatan yang paling sering disengketakan.
Sebab pulau-pulau itu juga diklaim oleh Filipina, Brunei, Malaysia, dan Taiwan.
Tapi China telah menggunakan kendali de facto atas Paracel sejak 1974.
Meskipun tidak memiliki klaim atas wilayah tersebut, AS juga secara aktif terlibat dalam sengketa tersebut.
Bahkan mereka berulang kali mengirim kapal perangnya ke Laut China Selatan untuk memenuhi misi FONOP.
Ini membuat marah Beijing, yang mengecam tindakan seperti itu sebagai "provokasi".
(*)