China, yang selama bertahun-tahun terjebak dalam sengketa maritim dengan negara-negara pesisir lainnya di Laut China Selatan, dalam beberapa bulan terakhir meningkatkan kehadirannya di wilayah tersebut.
Tentara Pembebasan Rakyat China (PLA) mengadakan latihan di bagian jalur air strategis yang disengketakan itu, pada saat negara lain sedang berjuang melawan wabah virus corona.
Amerika Serikat pun menuduh China mengintimidasi tetangganya. Sementara Beijing mengatakan, Washington dan sekutu Baratnya telah mengganggu juga membahayakan keamanan dengan mengirim kapal perang ke Laut China Selatan.
Pada Agustus lalu, Vietnam mengatakan kehadiran pembom China di Kepulauan Paracel "membahayakan perdamaian".
COC telah menjadi tujuan ASEAN dan China selama hampir dua dekade.
Tetapi, pakar keamanan regional telah mempertanyakan ketulusan China untuk menyelesaikannya, dan meragukan apakah perjanjian yang mengikat secara hukum dapat dibuat.
Artikel ini telah tayang di Kontan dengan judul Bisa ganggu perundingan, Vietnam: China jangan latihan militer di Laut China Selatan!
(*)