Tidak ada pengungkapan resmi mengenai ukuran total kompleks tersebut, tetapi diyakini mencakup area seluas lebih dari 31 mil persegi dan terhubung ke semua gedung pemerintah utama kota.
Ketegangan mencapai titik tertinggi sepanjang masa pada tahun 1969 dengan konflik perbatasan Sino-Soviet.
Hubungan antara keduanya berlanjut dalam keseimbangan yang rapuh sampai runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991.
Kota bawah tanah diciptakan sebagai perlindungan besar di ibu kota dibangun oleh orang-orang biasa yang menggalinya dengan tangan.
Banyak dari mereka hanya dilengkapi dengan sekop dan membawa segala sesuatu dengan keranjang bambu.
Ketua Mao menginstruksikan warganya untuk "menggali terowongan yang dalam, menyimpan makanan dan bersiap untuk perang," dan sekitar 300.000 warga sipil mulai bekerja.
Orang-orang Beijing, di bawah bimbingan insinyur angkatan darat, menciptakan jaringan terowongan yang luas dengan sekitar 10.000 bunker atom, ditambah restoran, teater, gudang, pabrik, pertanian, fasilitas olahraga, dan segala sesuatu yang mungkin dibutuhkan komunitas untuk bertahan hidup dari perang nuklir.
Bahkan ventilasi udara dapat terputus dari dunia luar dan, menurut beberapa laporan, pemerintah sesumbar dapat menampung seluruh populasi pusat kota Beijing - sekitar enam juta orang pada tahun 1969.
Dixia Cheng tidak pernah digunakan untuk tujuan yang dimaksudkan dan karenanya, pada tahun delapan puluhan, beberapa bagian diserahkan kepada otoritas tetangga yang mengubahnya menjadi kantor dan toko.(*)
Artikel ini telah tayang di Intisari-Online.com dengan judul "'Terowongan Kiamat' Bawah Tanah Rahasia China Terungkap, Terletak Dekat Wuhan, Untuk Berlindung dari Serangan Nuklir Selama Perang Dingin"