Ryu ditunjuk sebagai penjabat duta besar pada September 2017 setelah Kuwait mengusir utusan Korea Utara So Chang Sik.
Kuwait mengusir So Chang Sik setelah negara Teluk itu mengadopsi resolusi PBB atas program senjata nuklir Korea Utara.
Menurut laporan, Ryu adalah menantu Jon Il Chun, mantan kepala Kantor 39, yang mengelola dana rahasia pimpinan Korea Utara.
Thae Yong Ho, pembelot terkenal lainnya yang melarikan diri dari jabatannya sebagai wakil duta besar Korea Utara untuk Inggris pada tahun 2016 dan terpilih sebagai anggota parlemen oposisi Korea Selatan tahun lalu, menggambarkan Ryu sebagai bagian dari "elit inti" Pyongyang.
Namun dia menambahkan: "Tidak peduli betapa istimewanya hidup Anda di Korea Utara, pikiran Anda berubah ketika Anda pergi ke luar negeri dan membuat perbandingan."
Korea Utara telah memperketat keamanan perbatasan sebagai bagian dari pertahanannya terhadap virus corona dan jumlah pembelot pun menurun pada tahun 2020.
Tapi Thae mengatakan, pemimpin Korea Utara Kim Jong Un tidak akan bisa menghentikan orang Korea Utara yang merindukan kebebasan untuk pergi ke Korea Selatan selamanya.
Artikel ini telah tayang di Kontan dengan judul Jarang terjadi, seorang diplomat senior Korea Utara diketahui membelot ke Korsel.
(*)