GridHot.ID - Australia dan Jepang mula menunjukkan taringnya untuk mengimbangi pertumbuhan kekuatan China di kawasan Indo-Pasifik.
Baru-baru ini, angkatan udara Australia dan Jepang menunjukkan terobosan interoperabilitas dengan melakukan operasi pengisian bahan bakar di udara.
Dilansir dari artikel Eurasian Times yang tayang pada Minggu (1/5/2022), Angkatan Udara Australia (RAAF) melakukan uji terbang pengisian bahan bakar udara-ke-udara dengan Pasukan Bela Diri Udara Jepang (JASDF).
Sebuah pesawat RAAF KC-30A Multi-Role Tanker Transport (MRTT) dan JASDF Mitsubishi F-2 berpartisipasi dalam program rekayasa uji terbang di Jepang, yang berlangsung dari 4 hingga 27 April.
Wakil Marsekal Udara Darren Goldie, Komandan Udara Australia, mengatakan program uji terbang yang sukses akan membantu keterlibatan bilateral kedua negara menjadi lebih rumit dan canggih.
"Kemampuan kami untuk bekerja sama dengan lancar akan memastikan kami dapat terus menegakkan dan memperkuat kawasan Indo-Pasifik yang aman, inklusif, dan tangguh," kata Goldie.
"Program uji terbang ini merupakan puncak dari kerja sama erat selama dua tahun antara Unit Penelitian dan Pengembangan Pesawat Australia (ARDU), dan JASDF Air Development and Test Wing (ADTW)," lanjutnya.
Sebelumnya pada bulan Maret, KC-30A multi-role tanker transport (MRTT) dari RAAF menyelesaikan pengisian bahan bakar udara-ke-udara (AAR) pertama dengan pesawat patroli P-8A Angkatan Laut AS.
Itu adalah AAR pertama antara kedua pesawat dalam pengaturan operasional.
Dari Pangkalan RAAF Amberley di Queensland, RAAF menjalankan armada tujuh KC-30A, masing-masing mampu membawa lebih dari 100 ton bahan bakar dan mengisi bahan bakar setiap pesawat yang kompatibel.
Diketahui, upaya China untuk merundingkan perjanjian keamanan dengan Kepulauan Solomon, meningkatkan patroli militer di dekat Kepulauan Senkaku.
Kepulauan Senkaku adalah sekelompok pulau tak berpenghuni yang saat ini berada di bawah administrasi Jepang, tetapi juga diklaim oleh China sebagai bagian dari Kecamatan Toucheng, Kabupaten Yilan, Taiwan.
Selain itu, adanya unjuk kekuatan yang dilakukan China terhadap Taiwan adalah resiko keamanan yang memaksa Australia dan Jepang untuk meningkatkan kesiapsiagaan militer bersama dan interoperabilitas.
Austaralia dan Jepang di Indo-Pasifik
Melansir Eurasian Times, Australia dan Jepang, dua negara besar yang memiliki kekuatan ekonomi mumpuni telah membentuk Kemitraan Strategis Khusus untuk memperkuat kemampuan pertahanan masing-masing.
Australia dan Jepang juga menandatangani Perjanjian Akses Timbal Balik, yang meningkatkan interoperabilitas pasukan keamanan kedua negara dengan mengizinkan personel militer untuk ditempatkan di wilayah masing-masing dan membawa persenjataan canggih.
Selanjutnya, pertemuan tahunan Menteri Luar Negeri dan Pertahanan (2+2) telah memperkuat hubungan Australia-Jepang sebagai yang paling dekat dan paling matang di Asia.
Perjanjian ini sangat penting dalam menghalangi China dan melengkapi konsep "hub and spoke" dari pasukan Amerika yang beroperasi secara bilateral dengan sekutu Indo-Pasifik.
"Australia dan Jepang adalah kekuatan penduduk di Indo-Pasifik dan menghadapi tantangan keamanan dan strategis yang serupa," tulis Dalbir Ahlawat, dosen senior di Departemen Studi Keamanan dan Kriminologi, Universitas Macquarie, Australia untuk Kepentingan Nasional .
"Namun, alih-alih bergantung secara berlebihan pada Amerika Serikat, mereka harus menjadi kekuatan yang lebih regional—pusat regional, bukan sekadar juru bicara," lanjutnya.
"Terlepas dari kemungkinan pengerahan pasukan Amerika ke wilayah tersebut, Australia dan Jepang harus bertindak sebagai perisai regional untuk menjaga keseimbangan kekuatan di Indo-Pasifik," tambahnya.
Keikutsertaan Jepang dalam Latihan Pitch Black 2022 yang akan berlangsung di Northern Territory Agustus ini akan dibantu oleh program uji terbang.
Meskipun AS adalah pemimpin dalam pengaturan Indo-Pasifik, AS akan menawar Jepang dan Australia sebagai kekuatan menengah untuk mengembangkan lebih banyak mekanisme guna memastikan keamanan mereka terhadap musuh bersama.
Ketegangan Australia-Jepang dengan China
Melansir Intisari-online.con, hubungan antara Australia dan China telah mencapai titik yang sulit setelah Canberra menuduh Beijing ikut campur dalam politiknya dan melarang Huawei Technologies Co. berpartisipasi dalam implementasi infrastruktur 5G.
Hubungan China-Australia telah rapuh sejak pemerintah Australia mencari penyelidikan independen terhadap teori virus corona Wuhan pada tahun 2020.
Beijing membalas dengan serangkaian tindakan perdagangan, termasuk menghukum tarif jelai dan anggur Australia serta menghentikan ekspor batu bara.
Hubungan Beijing dengan Jepang juga memburuk sebagai akibat dari tindakan kerasnya terhadap Hong Kong, dan ketegangan yang sedang berlangsung antara China dan Taiwan.
Mantan PM Jepang Yoshihide Suga pernah menyebut Taiwan sebagai "negara" selama pertemuan Diet Nasional, legislatif bikameral negara itu, yang membuat marah China.
Segera setelah itu, China mengeluarkan peringatan dan menuduh Jepang melanggar komitmennya untuk tidak menyebut Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri sebagai negara.
(*)