GridHot.ID - Ketegangan antara Amerika Serikat (AS) dan China sedang meningkat.
Di tengah ketegangan yang meningkat itu, citra satelit menunjukkan empat pembom siluman B-2 Spirit berkemampuan nuklir milik Angkatan Udara AS (USAF) diparkir satu garis lurus di pangkalan udara Amberley Angkatan Udara Australia (RAAF) di Queensland.
Diketahui USAF mengoperasikan total 20 pembom B-2.
Itu berarti keberadaan empat pembom B-2 di pangkalan udara Amberley mewakili seperlima dari total armada.
Dilansir dari Eurasian Times, empat B-2 yang dimaksud milik Sayap Bom 509 di Pangkalan Angkatan Udara Whiteman, Missouri, untuk mendukung Satuan Tugas Pengebom Angkatan Udara Pasifik.
Dua yang pertama tiba di Amberley pada 10 Juli, sedangkan batch kedua B-2 tiba pada 12 Juli.
B-2 telah dikerahkan ke Australia sebelumnya, tetapi ini adalah pengerahan pertama pengebom sebagai bagian dari Bomber Task Force (BTF), menurut Janes. Pengerahan akan berlangsung hingga akhir Agustus.
Pembom B-2 berlatih bersama Angkatan Udara Australia
Penempatan BTF ini merupakan bagian dari Enhanced Air Cooperation Initiative di bawah Perjanjian Postur Kekuatan antara AS dan Australia, yang mencakup pengerahan rotasi pesawat AS dari semua jenis di Australia untuk pelatihan dan latihan bersama dengan RAAF.
Seorang juru bicara dari Departemen Pertahanan Australia (DoD) mengatakan kepada Janes bahwa B-2, sepanjang Juli dan Agustus, akan terlibat dalam berbagai latihan Angkatan Pertahanan Australia (ADF) seperti 'Koolendong' dan Latihan 'Arnhem Thunder'.
Koolendong 2022 baru saja berakhir pada akhir Juli, dengan tentara dari Brigade ke-13 Australia melawan musuh fiktif yang diperankan oleh AS.
Pembom B-2 juga berpartisipasi dalam latihan, seperti yang terlihat pada gambar yang menunjukkan beberapa pesawat B-2 terbang dengan F-35 Australia di atas Pangkalan Udara Curtin.
"Pelatihan dan operasi dengan mitra Australia kami benar-benar luar biasa," kata Letnan Kolonel Andrew Kousgaard, Komandan Skuadron Bom Ekspedisi ke-393, dalam pernyataan USAF yang dirilis pada 12 Juli.
"Sejak tim pendahulu kami mendarat lebih dari seminggu yang lalu, Penerbang AS telah terintegrasi dengan rekan-rekan Australia mereka di setiap spesialisasi bahan bakar, logistik, pemeliharaan, penerbang, apa saja," lanjutnya.
Lebih lanjut Kousgaard mengatakan bahwa B2 juga akan melakukan pengisian bahan bakar mesin dengan peralatan Australia.
Serta pengisian bahan bakar udara dengan KC-30 Australia.
"Penting bagi kami untuk menunjukkan bahwa kami dapat menyelesaikan misi itu dari beragam lokasi di komando kombatan terbesar di Indonesia. Dan itulah yang kami lakukan di sini," ujarnya.
Dia menjelaskan bahwa satu-satunya cara untuk belajar dan meningkatkan "adalah dengan benar-benar menerapkan dan berlatih".
"Kita tidak dapat beroperasi secara efektif sendiri di lingkungan ini, dan belajar untuk berintegrasi dengan mitra kita secara efektif sangat penting untuk kesuksesan," ungkapnya.
"Kami berlatih melawan 'tirani jarak,' bersama mitra Australia kami dalam penyebaran ini, dan pengalaman itu benar-benar tak ternilai harganya," lanjut Kousgaard.
Menurut Kousgaard, pengerahan B-2 ke Australia ini menunjukkan dan meningkatkan kesiapan dan kekuatan serangan penetrasi jarak jauh AS.
Beberapa bulan terakhir telah terlihat peningkatan penyebaran USAF B-2 di Australia.
Misalnya, pada bulan Maret, USAF B-2 Spirit melakukan misi di Indo-Pasifik dengan lima pesawat tempur yang berbeda, termasuk dua F-35A, dua EA-18 Growler, dua F/A-18F Super Hornet dari RAAF, dua F-16C, dan sebuah kapal tanker KC-135 dari USAF, menurut laporan Eurasia Times .
Perlu diketahui, meningkatnya kehadiran B-2 berkemampuan nuklir USAF di Indo-Pasifik mengirimkan pesan yang kuat ke China, mengingat pembom B-2 adalah salah satu dari tiga kaki triad nuklir AS.
Pesan itu tidak dapat datang pada waktu yang lebih baik dari sekarang, ketika ketegangan di Indo-Pasifik berada pada titik tertinggi sepanjang masa karena latihan militer China di perairan sekitar Taiwan sebagai tanggapan atas kedatangan Ketua DPR AS Nancy Pelosi di pulau itu dengan pesawat pada 2 Agustus. (*)