Tetapi peluncuran itu juga menyoroti kesenjangan rudal antara Amerika Serikat dan China.
China memiliki sekitar 300 rudal jelajah berbasis darat dan 1.900 rudal balistik yang dapat menyerang Jepang.
AS, terikat hingga 2019 oleh Perjanjian Kekuatan Nuklir Jarak Menengah, yang melarang semua rudal berbasis darat dengan jangkauan 500 km hingga 5.500 km, saat ini tidak memiliki senjata semacam itu di gudang senjatanya, meskipun telah mulai mengembangkan rudal tersebut,
Korea Utara yang memiliki senjata nuklir memiliki ratusan rudal balistik yang mampu menghantam Jepang, dan terobosan baru-baru ini – termasuk klaim pengujian senjata hipersonik yang dirancang untuk menghindari pertahanan – juga telah memicu kekhawatiran di Tokyo.
Jepang tidak memiliki rudal jarak jauh, tetapi senjata yang dibayangkan kemungkinan akan menjadi inti pembicaraan pemerintah untuk memperoleh apa yang disebut kemampuan serangan balik yang akan memungkinkannya untuk menyerang pangkalan musuh dan pusat komando dan kendali.
Pembicaraan itu diperkirakan akan memanas dalam beberapa bulan mendatang, dan keputusan diharapkan akan dimasukkan dalam Strategi Keamanan Nasional yang direvisi negara itu, yang akan selesai pada akhir tahun.
Para kritikus mengatakan setiap langkah untuk memperoleh kemampuan serangan balik akan menyimpang dari interpretasi tradisional Jepang tentang Konstitusi pasifisnya dan kebijakan berorientasi pertahanan eksklusif negara itu.
Perdana Menteri Fumio Kishida, bagaimanapun, telah berulang kali menyatakan bahwa Jepang "akan secara drastis memperkuat kemampuan pertahanannya dalam lima tahun, tanpa mengesampingkan opsi apa pun, termasuk kepemilikan kemampuan serangan balik". (*)