Dalam demonstrasi pengisian bahan bakar udara-ke-udara yang dilakukan di atas Selat Sunda, satu unit Rafale terlihat terbang mendekat di sisi kiri pesawat.
Rombongan jurnalis yang turut menyaksikan dari dalam kabin A330 MRTT, termasuk KompasTekno, bisa menyaksikan jet tempur Rafale terbang mendekat hingga ke belakang sayap A330 yang sedang kami tumpangi.
Perlahan pilot tempur menyamakan ketinggian dan kecepatan, lalu mengarahkan probe yang berada di hidung kanan Rafale, "menyusu" bahan bakar yang disalurkan lewat drogue.
Tanker untuk TNI AU
Bagi Indonesia, terlebih TNI AU, keberadaan pesawat tanker sangat penting, mengingat kondisi geografis Indonesia yang terdiri atas daratan dan lautan yang luas.
Pesawat tanker memungkinkan pesawat tempur terbang nonstop tanpa harus berhenti di suatu tempat untuk mengisi bahan bakar.
TNI AU saat ini memiliki pesawat tanker yang dimodifikasi dari pesawat C130 Hercules.
Pada 2021 lalu, pesawat tanker seperti KC-130 dan A330 MRTT ini juga ramai disebut akan diakuisisi oleh pemerintah Indonesia.
Namun pada November 2021, Kementerian Pertahanan mengumumkan tengah memesan dua pesawat Airbus A400M yang memiliki konfigurasi multiperan tanker dan angkut.
Menteri Pertahanan Prabowo Subianto mengatakan, A400M merupakan pesawat multiperan yang akan meningkatkan kemampuan taktis udara TNI AU.
Pesawat ini akan memiliki peran penting dalam berbagai misi seperti terjun payung dan transportasi kargo besar.