Dulu Jual Motor untuk Biaya Kuliah Penerbangan dan Alami Krisis Moneter 1998, Tak Disangka Pria Sekarang Jadi Koki Terkenal di Indonesia Hingga Bintangi Film

Laporan Wartawan Gridhot, Desy Kurniasari

Gridhot.ID - Junior John Rorimpandey atau yang lebih dikenal dengan Chef Juna.

Ia adalah seorang koki selebriti yang terkenal setelah menjadi juri di acara memasak MasterChef.

Karakternya yang tegas dan galak membuat sosoknya begitu melekat di benak publik.

Baca Juga: Kocak, Kepergok Remas Paha Chef Arnold, Chef Renatta: Pahamu Mengingatkanku Pada Christmas Ham

Pria 44 tahun ini tak segan memberikan kritik pedas kepada peserta MasterChef.

Bahkan tak jarang komentarnya yang begitu tegas membuat publik ikut merasa kesal.

Meski kini terkenal, ternyata kehidupan Chef Juna tidak semulus yang dibayangkan.

Baca Juga: Imej Garangnya Langsung Luntur Seketika, Chef Juna Dibuat Mati Kutu Gara-gara Lirik Lagu Ariel Noah, Gelak Tawa Tak Terhindarkan di Belakangnya

Melansir Tribunnewsmaker.com, Chef Juna dikenal sebagai anak nakal dan berandalan saat berusia 17 tahun.

Ia bahkan pernah membuat geng motor bernama Bad Bones.

Selepas menamatkan bangku SMA, Chef Juna melanjutkan pendidikannya ke jenjang perkuliahan.

Ia mengambil jurusan perminyakan di Universitas Trisakti.

Baca Juga: 7 Potret Tampan Reynold Purnomo, Adik Kandung Chef Arnold yang Tak Kalah Sukses dari Sang Kakak di Negeri Kanguru

Namun, ia tak sempat menamatkan kuliahnya tersebut dan hanya mengenyam bangku kuliah selama 3,5 tahun.

Juna Rorimpandey atau Chef Juna

Chef kelahiran 20 Juli 1975 ini mengaku dirinya terlalu nakal.

Mantan kekasih Aline Adita ini juga pernah diculik, disiksa, hampir ditembak, hingga overdosis.

Baca Juga: Berbanding Terbalik, Dulu Pandai Memasak, Nia Ramadhani Kini Takut Setengah Mati Saat Diminta Goreng Telur: Udahan Ah, Minyaknya Meletup-letup

Namun kemudian pikirannya berubah dan ia berniat untuk memperbaiki kehidupannya.

Kemudian ia memutuskan untuk menjual motor Harley Davidson kesayangannya seharga Rp 40 juta pada tahun 1998.

Hasil dari penjualan motor ia gunakan untuk hijrah ke Brownsville, Texas, Amerika Serikat.

Dilansir dari Kompas.com, di sana ia masuk sebuah sekolah penerbangan.

Baca Juga: Blak-blakan Buka Aib Mulan Jameela di Masa Lalu, Tetangga Ahmad Dhani Jadi Saksi Perut Buncit Mantan Rekan Duet Maia Estianty: Itu Anaknya Dhani, Cuma Dhani Nggak Mau Ngakuin, Gengsi Kali

Setelah berhasil lulus dan mendapat lisensi pilot, selang beberapa lama sekolah penerbangannya itu bangkrut dan membuat Juna pindah ke Houston untuk melanjutkan pelatihannya.

Instagram/@junarorimpandeyofficial

Chef Juna

Namun karena adanya krisis moneter pada 1998 yang membuat orangtuanya kesulitan ekonomi, Juna terpaksa harus mencari uang sendiri untuk membiayai hidupnya di sana.

Kala itu, ia bekerja di salah satu restoran tradisional Jepang sebagai pelayan.

Baca Juga: Pesawatnya Hantam Bukit Hingga Alami Kecelakaan Hebat, Pilot Ini Tak Sadar Wajahnya Dilalap Api, Bukannya Langsung Selamatkan Diri, Justru Sosok Ini yang Dicari

Hingga akhirnya Chef Juna mendapat pekerjaan sebagai pelayan di sebuah restoran tradisional Jepang bernama Miyako.

Gaji pertama yang diterima Chef Juna adalah sebesar 1.000 Dollar AS per bulan.

Angka tersebut relatif kecil untuk tinggal di AS karena ia harus membayar sewa apartemen dan biaya makan.

"Saya cuma bisa simpan 150 atau 200 dollar untuk makan sebulan. Pertama jadi pelayan sebagai pekerja ilegal, kan saya tidak punya izin kerja, izin tinggal juga sudah habis setelah 6 bulan," ujar Chef Juna, seperti yang dikutip dari Kompas.com.

Baca Juga: Perlu Pengorbanan Besar Demi Bayaran Melebihi Gaji Presiden RI, 5 Pilot Ini Beruntung Bisa Nikahi Artis Papan Atas Tanah Air, Salah Satunya Sedang Terseret Kasus Raksasa

Profesi sebagai koki ini pun didapatkan Juna secara tidak sengaja.

Instagram/@junarorimpandeyofficial

Juna Rorimpandey atau Chef Juna

Ia mendapat tawaran untuk menjadi murid dari master Sushi di tempatnya bekerja.

Ia dilatih dengan sangat keras hingga pemilik restoran pun kagum dengan kemampuannya dan Juna pun dipromosikan untuk mendapatkan Permanent Resident.

Baca Juga: Dokter Militer Beri Kesaksian Ribetnya Jadi Pilot Jet Tempur, Tak Boleh Terbang Saat Pilek Hingga Prajurit Harus Tetap Waras Sebelum Berada di Angkasa: Saya Seperti Melihara Petinju

Pada 2002, dia dipercaya untuk menjadi Head Chef (Kepala koki) di restoran tersebut.

Setahun kemudian, Juna pindah ke Uptown Sushi yang merupakan restoran sushi nomor satu di Houston, ia juga dipercaya untuk menjadi Executive Chef di sana.

Merasa jenuh dengan masakan Jepang, Juna pindah ke restoran Perancis yang bernama The French Laundry.

Di sana, ia kembali belajar dari awal dan dilatih dengan baik dan disiplin.

Karirnya terus menanjak berkat kemampuannya yang sangat baik.

Baca Juga: Hubungannya Panas Dingin Pasca Cerai, Ahmad Dhani Kini Dipertemukan Kembali dengan Maia Estianty, Suami Mulan Jameela Panggil Mesra Mantan Istri dengan Julukan Tersayang

Hal ini membuat pria asal Manado, Sulawesi Utara, ini kini menjadi koki yang sangat berbakat dan terkenal

Setelah pulang ke Indonesia, Juna kemudian dipercaya untuk menjadi juri dalam ajang MasterChef Indonesia.

Instagram.com/junarorimpandeyofficial

Chef Juna pernah tergabung dalam geng motor

Pada 2016, ia membuka restoran di daerah Kuningan, Jakarta Selatan, restoran pertamanya yang di beri nama Correlate yang tepatnya di lantai lobi gedung Menara Rajawali.

Baca Juga: Ibunya Dicap Jadi Perusak Rumah Tangga, Anak Mulan Jameela Sempat Ogah Terima Ahmad Dhani Jadi Ayah Sambung Hingga Pilih Tinggal dengan Harry Nugraha

Selain MasterChef Indonesia, Chef Juna juga pernah mengisi acara televisi lain, di antaranya Arjuna, Hell's Kitchen Indonesia, dan DCODE: The Progressive Project.

Juna juga pernah bermain dalam film berjudul 13: The Haunted.(*)