Tetapi di balik kesuksesan evakuasi tersebut, ada yang harus dikorbankan.
Sebelum Hr. Ms. Tjerk Hiddes berlabuh dari port Darwin, terlebih dahulu dilakukan uji coba dengan mengirim sejumlah korvet atau kapal perang kecil Australia.
Sekitar 100 nyawa hilang pada 1 Desember 1942 di Laut Timor, ketika korvet HMAS Armidale berhasil ditenggelamkan oleh Jepang.
Korvet yang dikirim untuk misi itu diberondong serangan udara oleh pesawat Jepang.
Salah satu korban selamat dari serangan itu menuturkan kisah menegangkan ketika ia terombang-ambing di laut, menunggu bantuan yang tak pasti datangnya.
Dalam misi tersebut, HMAS Armidale tak sendirian, ia dikirim bersama dua korvet lainnya, yaitu HMAS Kuru dan Castlemaine.
Melansir smh.com.au (1/7/2021), Ray Leonard (1923-2021) adalah orang terakhir yang selamat dari korvet HMAS Armidale.
Ia adalah salah satu dari 49 orang dari awak 149 yang berhasil bertahan hidup di laut selama delapan hari sebelum diselamatkan.
Komentar