Pabrikannya, Diehl Defence, mengatakan rudal berpemandu IRIS-T SLM merupakan jantung dari sistem.
IRIS-T SLM didasarkan pada rudal berpemandu udara-ke-udara IRIS-T yang dikembangkan sebelumnya dan digunakan secara luas.
Perusahaan mengklaim bahwa "adaptasi selektif", seperti bagian hidung yang ramping, telah membawa peningkatan pada jangkauan dan ketinggian rudal.
Kontrol vektor dorongnya "memungkinkan akselerasi lateral maksimum langsung setelah peluncuran, sehingga memungkinkan keterlibatan target pada jarak yang sangat pendek" juga.
Rudal itu memiliki pencari inframerah (IIR) pencitraan yang memungkinkan "pendekatan terminal presisi tinggi dengan probabilitas serangan langsung yang luar biasa".
Rudal pencegat dipandu menuju targetnya melalui datalink dan setelah berada di sekitar, pencari inframerah pencitraannya kemudian memperoleh target untuk tahap akhir pertempuran.
Karena rudal itu sendiri tidak memiliki pencari radar aktif, ia tidak dapat macet atau dikacaukan oleh sekam dan tidak akan memberikan peringatan langsung tentang pendekatannya melalui emisi radar.
Namun, radar pengendali tembakan berpotensi terdeteksi, atau rudal dapat dipandu ke area umum targetnya melalui sensor pihak ketiga.
Diehl Defense mengatakan sistem pertahanan udara IRIS-T SLM memiliki perlindungan 360 derajat dan membutuhkan kru kecil karena otomatisasi tingkat tinggi, arsitektur sistem yang fleksibel, kemampuan jaringan, dan mobilitas taktis dan strategis yang tinggi.
Bild melaporkan bahwa pasukan Ukraina dapat memulai pelatihan tentang sistem di Jerman setelah kabinet keamanan menyetujui pengiriman dan bahwa sistem tersebut dapat digunakan di Ukraina pada bulan November.