Komitmen ASEAN mengamanatkan membantu negara-negara anggota secara ekonomi dan teknis untuk pembangunan mereka.
Singapura menyatakan keprihatinannya, bahwa anggota baru dengan keterbatasan ekonomi dapat menghambat kemajuan Masyarakat Ekonomi ASEAN (MEA).
Meski PDB Timor Leste meningkat setiap tahun sejak kemerdekaannya, Singapura khawatir keanggotaan Timor Leste menjadi beban keuangan bagi negara itu.
Kurang infrastuktur
Kurangnya infrastruktur juga jadi masalah lain yang sering diidentifikasi.
Ini dapat dikaitkan dengan perjalanan Timor Leste menunju kemerdekaan yang diwarnai berbagai kekacauan, sehingga mempengaruhi kondisinya saat ini.
Setelah milisi dan pasukan keamanan Indonesia menarik diri dari negara pada akhir September 1999, infrastruktur negara hancur.
Lembaga pemerintah dan pemerintahan negara ini sempat berhenti berfungsi.
Namun dengan bantuan bantuan dari negara-negara seperti Australia, Portugal, Jepang dan Cina, negara ini perlahan-lahan membangun infrastruktur fisik dan administratifnya.