Meskipun gejala awalnya membaik setelah rawat inap, Zhu dilaporkan kembali mengalami sakit parah, pada Maret 1995.
Kasusnya mendapat perhatian di seluruh dunia ketika salah satu teman Zhu di Universitas Peking menggunakan media komunitas online dari platform diskusi 'Usenet' untuk bantuan dalam mendiagnosis gejalanya.
Sekitar 1.500 dokter dari seluruh dunia berusaha membantu memecahkan kasus tersebut.
Dengan bantuan komunitas medis online, Zhu akhirnya didiagnosis sakit akibat bahan kimia thallium yang sangat beracun.
Zhu bisa selamat denganobat penawar Prussian Blue, tetapi masih tetap lumpuh sebagian, buta, dan tidak bisa bernafas sendiri.
Dia akhirnya memiliki mental seorang anak berusia enam tahun.
Salah satu teman sekamar Zhu, Sun Wei, dilaporkan sebagaitersangka utama dalam kasus ini.
Sun Weiadalah satu-satunya seorang sarjana dengan akses resmi ke talium untuk eksperimennya.
Setelah penyelidikan polisi, bagaimanapun, Sun Wei dibebaskan dan tidak pernah dituntut.