"Ancaman mendasar yang diciptakan oleh politisi Barat yang tidak bertanggung jawab untuk Rusia secara konsisten, kasar dan tidak resmi dari tahun ke tahun. dengan memperluas NATO lebih dekat ke Rusia," kata Putin dalam pidatonya kepada bangsa pada 24 Februari.
Putinmengatakan perluasan NATO adalah masalah hidup dan mati bagi Rusia.
"Masalah masa depan sejarah kita sebagai sebuah bangsa," ujarnya.
"tidak hanya ancaman nyata bagi kepentingan kita, tetapi juga bagi keberadaan negara kita dan kedaulatannya," sambungnya.
Jika itu adalah "garis merah" untuk melepaskan serangan nuklir yang dinyatakan oleh doktrin militer Rusia, Putin telah mengklaim AS dan sekutu NATO-nya telah melewatinya.
Keputusan untuk meluncurkan serangan nuklir pada akhirnya ada dalam kekuasaannya.
Melansir Kontan.co.id, sebelumnya, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan kepada CNN, "semua negara di dunia" harus bersiap untuk kemungkinan Presiden Rusia Vladimir Putin menggunakan senjata nuklir taktis dalam perang di Ukraina.
"Bukan hanya saya, seluruh dunia, semua negara harus khawatir, karena itu bukan informasi yang sebenarnya, tetapi bisa jadi kebenaran," kata Zelenskyy.
"Kita harus berpikir untuk tidak takut, tidak takut tetapi bersiaplah. Tapi, itu bukan pertanyaan untuk Ukraina, tidak hanya untuk Ukraina tetapi untuk seluruh dunia," tegasnya.
Para pejabat AS juga telah memperingatkan tentang kemungkinan Putin, jika tersudut, bisa beralih ke penggunaan senjata nuklir taktis dalam invasi di Ukraina.
Direktur CIA Bill Burns mengatakan, pihaknya mengamati "dengan sangat seksama" atas kemungkinan tersebut, sambil menekankan bahwa AS belum melihat tanda-tanda Rusia sedang bersiap untuk mengambil langkah seperti itu.