Batalyon itu berpangkalan di kota pesisir selatan Suai, didukung oleh detasemen udara Angkatan Udara Selandia Baru yang terdiri dari empat helikopter Iroquois yang sudah tua.
Mengawasi operasi PBB di sepanjang perbatasan adalah markas Brigade "Sektor Barat" yang terdiri dari sekitar 60 staf militer, yang mengoordinasikan kegiatan Batalyon Australia di sepanjang bagian utara perbatasan dan Kiwi di selatan.
Markas Brigade dipimpin oleh seorang Australia berpengalaman, Brigadir Duncan Lewis.
Ketegangan
Pada hari-hari menjelang tanggal 6 September, ketegangan telah meningkat di Timor Barat, termasuk dengan milisi, para pengungsi Timor Timur yang ingin dipulangkan kembali ke Timor Timur, dan badan-badan internasional di sana untuk mendukung para pengungsi.
Kantor Komisi Tinggi PBB untuk Pengungsi (UNHCR) di Kupang, Kefa dan Atambua menjadi sasaran demonstrasi dan serangan milisi.
Tiga staf UNHCR diserang di Kefa pada akhir Agustus.
Tanggal 5 September juga merupakan peringatan pertama pembantaian 200 orang tak berdosa di gereja di Suai oleh milisi Laksaur di Timor Timur.
Pada hari jadi di Betun, Timor Barat itu, pengungsi menuntut balas dan membunuh pemimpin milisi Laksaur Olivio Mendonca Moruk.
Dia dipenggal, jantungnya dipotong, bersama dengan mutilasi lebih lanjut.
Pembalasan berlanjut pada 6 September ketika tiga staf UNHCR di Atambua dibunuh oleh kelompok milisi Laksaur. Sejumlah lainnya terluka.
Penyelidikan PBB kemudian mengungkapkan bahwa gerombolan milisi masuk ke dalam kompleks PBB dan "menembak mati tiga pekerja PBB, memasukkan mayat-mayat itu ke dalam mobil dan kemudian mobil itu dibakar".
Kondisi memburuk dengan cepat.