Bentuknya saat ini dibangun pada abad ketujuh oleh khalifah Islam kedua, Omar, di situs Kuil Yahudi Kedua yang dihancurkan Romawi sekitar tahun 70 Masehi.
Situs tersebut dihormati dalam Yudaisme karena di dalamnya ada Kuil Pertama dan Kedua. Dalam bahasa Ibrani disebut Har HaBayit atau Temple Mount.
Menyimpan berbagai sejarah dan peristiwa, berikut ini fakta-fakta Masjid Al-Aqsa:
1. Kiblat pertama bagi umat Islam
Kini Umat Muslim berdoa ke arah Ka'bah di Arab Saudi, namun di masa sebelumnya, arah yang harus dihadapi selama salat adalah ke arah Tempat Suci di Yerusalem, yaitu tempat Al-Aqsa sekarang berdiri.
Nabi Muhammad kemudian diperintahkan untuk mengambil Ka'bah sebagai kiblat melalui Surat Al-Baqara, sehingga beralihlah kiblat Umat Muslim ke Ka'bah di Arab Saudi.
2. Terdiri bukan hanya satu masjid
Meski Al-Aqsa sering dianggap sebagai bangunan tunggal, nyatanya situs tersebut sebenarnya terdiri dari beberapa masjid, seperti Masjid Buraq dan Masjid Marwani.
Untuk menghindari kebingungan, kompleks yang lebih luas di mana Al-Aqsa berada biasanya disebut sebagai Al-Haram Ash-Sharif (Tempat Suci Yang Mulia).