“Pendekatan umum adalah menetapkan prioritas target dan kemudian melanjutkan untuk mengumpulkan masukan yang tampaknya tidak berbahaya dengan nilai yang relatif terbatas bila dilihat secara terpisah. Terkadang informasi tersebut bahkan tidak dapat diklasifikasikan. Ini dilakukan dalam skala besar di dalam negeri dengan operasi sintesis-fusi paralel di China sendiri, ”kata Clarke kepada Asia Times.
"Kami telah melihat operasi terhadap berbagai target Amerika, dari penelitian vaksin Covid-19 hingga program jet tempur F-35," tambah Clark.
"Logika strategisnya adalah, secara agregat, upaya pengumpulan dan perpaduan sintesis besar-besaran ini akan menghasilkan temuan dan wawasan unik yang dapat dimanfaatkan oleh Partai Komunis China di berbagai domain."
Alan Chong, seorang profesor di S Rajaratnam School of International Studies (RSIS) di Singapura, mencatat bahwa kasus Yeo menunjukkan "wilayah abu-abu" yang ada di dalam ruang jaringan lembaga think tank regional, di mana diplomasi informal dilakukan antara pejabat pemerintah dan perwakilan dari akademisi dan bisnis.
“Sebagian besar lembaga think tank di Asia menggantikan hubungan langsung antar pemerintah, jadi jika Anda memiliki diplomasi senja semacam ini yang dilakukan oleh akademisi atau di bawah naungan akademis, orang harus mengharapkan lebih banyak kasus seperti Dickson Yeo muncul di beberapa titik. Di bawah kedok jejaring diplomatik, apa saja bisa berjalan, ”katanya.
“Baik Beijing dan Washington, bagaimanapun, tidak mungkin menjadikan ini masalah dengan Singapura karena ada masalah yang lebih besar yang dipertaruhkan. Singapura saat ini menempati posisi yang sangat menguntungkan dalam kaitannya dengan hubungan ekonomi dengan Cina. Saya yakin tidak ada pihak yang ingin merusak hubungan, ”Chong dari RSIS menambahkan.
Yeo menerima bantuan konsuler dan menghadapi satu tuduhan beroperasi secara ilegal sebagai agen asing. Dia akan menghadapi hukuman pada 9 Oktober.
Sebagai pelaku pertama kali, dia diperkirakan akan menerima hukuman penjara kurang dari maksimum 10 tahun seperti yang dituduhkan.
Pria berusia 39 tahun itu adalah orang Singapura pertama sejak 1998 yang ditangkap bekerja untuk badan intelijen asing.