Selain itu China memiliki kesempatan untuk melakukan studi terbatas ke dalam teknologi militer Barat karena negara-negara ini berusaha untuk meningkatkan hubungan selama periode bulan madu di tahun 1990-an setelah berakhirnya Dingin Perang.
Ini termasuk mesin jet Rolls-Royce Spey Inggris dan radar Skymaster Racal (sekarang Thales), yang sejak saat itu dimasukkan China ke dalam platform udara atau digunakan sebagai dasar untuk desain rekayasa terbalik sendiri.
Transfer teknologi ini memiliki efek memulai penerbangan militer domestik China dan bertindak sebagai batu loncatan bagi negara tersebut untuk memajukan program pengembangan pesawat nasional.
China mengembangkan berbagai pesawat tempur yang semakin canggih mulai dari pengembangan keluarga Sukhoi Su-27/30 Rusia yang sedang berlangsung hingga garis pencegat.
Pesawat tempur yang ditanggung oleh kapal induk dan dilengkapi dengan pesawat tempur multi-peran dengan radar, sistem elektronik, dan senjata asli.
Industri pertahanan China telah membangun ratusan pesawat ini, bersama dengan pesawat tempur multi-peran bermesin tunggal Chengdu J-10 dalam jumlah yang hampir sama.
Keduanya secara luas dianggap setara dengan jet tempur barat kontemporer seperti F-15 atau F-16 yang digunakan oleh negara-negara kawasan Singapura, Thailand dan Jepang.
China juga telah berinvestasi dalam teknologi siluman untuk membuat pesawat lebih sulit dideteksi oleh radar dalam mengembangkan pesawat tempur siluman J-20 Mighty Dragon, satu dari hanya dua jet tempur siluman yang dikembangkan di luar AS, yang perlahan memasuki layanan dengan PLAAF.
Perbaikan di PLAAF juga terbawa ke sistem elektronik di pesawatnya.