Gridhot.ID - Nampaknya kondisi serius tengah menghampiri Laut China Selatan (Utara Pulau Klimantan).
Sepertinya tabrakan yang tidak disengaja memiliki dampak yang cukup buruk.
Jika benar sebuah skenario yang mirip dengan jatuhnya KAL 007 dikembangkan, militer China akan melepaskan tembakan ke pesawat Amerika.
Jika itu terjadi, situasinya bisa semakin memburuk.
Dan jika seorang pilot Amerika menembaki sebuah pesawat China, reaksi publik China bisa menjadi terlalu berlebihan untuk ditangani oleh Beijing.
Terlepas dari penumpukan militer China, Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) dan komponennya belum siap untuk melawan Amerika Serikat.
AS, pada bagiannya, pasti lebih memilih untuk menghindari kekacauan dan ketidakpastian yang akan ditimbulkan oleh konflik militer dengan China.
Namun demikian, baik China maupun Amerika Serikat membuat komitmen di Laut China Selatan yang masing-masing mungkin sulit untuk mundur.
Komitmen ini telah menimbulkan perang kata-kata yang menurut para analis hubungan tersebut meresahkan.
Masalah utama fokus pada upaya China untuk memperluas (atau membuat) pulau di Spratly ,yang secara teoritis dapat memberikan dasar untuk klaim perairan teritorial.
Desakan Amerika Serikat pada kebebasan navigasi dapat membuat ketegangan ini mendidih.
Berikut adalah tiga kemungkinan ketegangan di Laut Cina Selatan dapat menyebabkan konflik.
China telah meningkatkan pembangunan apa yang oleh para pengamat disebut sebagai "Tembok Besar Pasir."
“Tembok besar” ini melibatkan perluasan sekelompok pulau di rantai Spratly sehingga mereka dapat mendukung landasan udara, senjata, dan instalasi permanen lainnya.
Tampaknya Beijing berkomitmen untuk mempertahankan pulau-pulau baru ini sebagai bagian integral dari wilayah Tiongkok, sebuah posisi yang tidak didukung oleh Konvensi PBB tentang Hukum Laut.
Washington memiliki gagasan lain, dan telah menyatakan akan melakukan patroli kebebasan navigasi di wilayah yang diklaim China sebagai perairan teritorial.
Prospek konflik jelas. Jika kapal atau pesawat AS memasuki perairan yang diklaim China, maka pelaut, tentara, dan pilot China harus sangat berhati-hati tentang cara mereka merespons.
Respons militer dapat dengan cepat menyebabkan eskalasi, terutama jika pasukan Amerika menderita kerusakan serius apa pun.
Juga mudah untuk membayangkan skenario di mana pembangunan pulau menyebabkan China terlibat dalam sebuah negara ASEAN.
Dalam kasus seperti itu, patroli kebebasan navigasi dapat menempatkan China dalam posisi yang canggung dibandingkan dengan pihak ketiga.
Militer Tempur yang Menyenangkan
China dan Amerika Serikat sudah hampir berkonflik karena tabrakan pesawat.
Ketika P-3 Orion bertabrakan dengan pencegat PLAN J-8 pada tahun 2001, hal itu menyebabkan berminggu-minggu saling tuduh dan negosiasi sebelum awak P-3 dikembalikan ke Amerika Serikat, dan pesawat itu dikembalikan… dalam sebuah kotak.
Sangat mudah untuk membayangkan konfrontasi yang lebih serius di Laut China Selatan.
Jika China memutuskan untuk melanjutkan dan mendeklarasikan ADIZ di Laut China Selatan, masalahnya bisa menjadi lebih rumit.
Amerika Serikat secara terperinci mengabaikan ADIZ China di Laut China Timur, tetapi China memiliki kepentingan yang lebih besar dan kehadiran yang lebih besar di Laut China Selatan.
Deklarasi lain hampir pasti akan menimbulkan reaksi serupa dari Amerika Serikat, menempatkan pesawat Amerika dan China dalam jarak dekat.
Kesalahpahaman Kapal Selam
Dalam Perang Dingin, Uni Soviet dan NATO "nyaris celaka" yang tak terhitung banyaknya, karena kapal-kapal saling berburu, dan kadang-kadang saling bertabrakan, di Atlantik, Kutub Utara, dan Laut Utara.
Dinamika sub-interaksi AS-China belum dimainkan dengan cara yang sama, sebagian karena China belum membentuk patroli SSBN yang berkelanjutan.
Tapi karena kekuatan kapal selam PLAN menjadi lebih berani, insiden kapal selam dapat meningkat.
Banyak analis berpendapat bahwa PLAN perlu mendorong kapal selamnya melewati rantai pulau pertama untuk secara serius mengancam akses AS ke pesisir China.
Mempersiapkan hal ini akan membutuhkan peningkatan tempo operasi kapal selam PLAN, yang akan lebih sering menempatkan kapal China di dekat kapal selam Jepang dan Amerika.
Yang pasti, kapal selam China cukup keras sehingga kapal AS harus punya banyak waktu untuk menyingkir, tetapi hal yang sama bisa dikatakan tentang kapal Soviet untuk sebagian besar Perang Dingin.
Jika insiden kapal selam besar terjadi antara Amerika Serikat dan China, sifat medianya mungkin menawarkan beberapa harapan untuk penurunan eskalasi (kami sering tidak mendengar tentang kecelakaan ini sampai nanti).
Tapi insiden seperti itu juga akan mempertaruhkan lebih banyak nyawa dan harta benda daripada tabrakan pejuang.
Perang yang tidak disengaja jarang terjadi , tetapi bukan tidak mungkin.
Hal yang umum untuk semua skenario ini adalah potensi opini publik China (atau kemungkinan kecil, Amerika) menjadi begitu meradang sehingga menjadi kotak di pembuat kebijakan.
Jika Xi Jinping, yang telah menjadikan kebijakan luar negeri yang tegas sebagai landasan pemerintahannya, merasa bahwa dia tidak dapat mundur dan bertahan secara politik, maka segala sesuatunya dapat menjadi tidak dapat diprediksi dengan sangat cepat.
Seperti yang dikatakan Denny Roy, China sedang bermain-main di Laut China Selatan.
Dengan menetapkan fakta di lapangan (memang, menetapkan "dasar"), ini menciptakan situasi di mana perilaku normal AS tampak seperti intervensi yang membuat tidak stabil.
Yang kurang jelas adalah bahwa Beijing sepenuhnya memahami risiko strategi ini, atau bahaya mendorong Angkatan Laut Amerika Serikat pada kebebasan navigasi, salah satu kepentingan inti jangka panjang Amerika Serikat.
Dan mengingat bahwa pemerintah kadang - kadang bahkan tidak mengerti bahwa mereka memainkan permainan berbahaya sampai mereka menemukan diri mereka di tengah-tengahnya, banyak kehati-hatian diperlukan.
Artikel ini telah tayang di Intisari.grid.id dengan judul Tepat di Utara Pulau Kalimantan, Ledakan Nuklir Paling Berbahaya di Dunia Siap Meletus
(*)