Tetapi Xi ingin nelayan patriotik berbuat lebih banyak, termasuk mengangkut bahan bangunan untuk upaya pembangunan pulau.
Penduduk Tanmen sejak itu menurut.
Mereka juga telah berkelana ke pinggiran terjauh di Laut China Selatan, yang oleh Kementerian Luar Negeri China dianggap sebagai "tempat penangkapan ikan tradisional", meski perairan ini menyentuh pantai negara-negara Asia Tenggara.
Pulau buatan yang dibuat China jelas memiliki fungsi untuk memperkuat klaim China atas wilayahnya yang kaya.
Di sana, mereka membangun pangkalan militer lengkap dengan lapangan terbang dan instalasi rudal.
Di kelompok kepulauan Spratly lah instalasi yang paling penting berada.
Faktanya, para ahli biologi mengatakan bahwa meski terumbu karang bisa perlahan pulih dari degradasi akibat panen kerang, kampanye pembangunan pulau Beijing berarti ekosida permanen.
Upaya perbanyakan karang kemungkinan hanya akan menggantikan sebagian kecil dari terumbu yang rusak.
Kehancuran yang disebabkan oleh pemanenan kerang raksasa skala industri dapat menjelaskan kontradiksi yang selama ini meresahkan ahli biologi kelautan yang mempelajari Laut Cina Selatan.
Pejabat dan ilmuwan China telah berulang kali menggambarkan ledakan bangunan Laut China Selatan di Beijing sebagai ramah lingkungan.